این نام از حروف اول عبارت Atmosphere Explosible در زبان فرانسه مشتق گردیده است. استاندارد اتکس در خصوص تجهیزات و اجزا و سیستم‌های الکتریکی و مکانیکی ضد انفجار می‌باشد. همچنین ذرات غباری موادی چون پنبه، آرد، چوب، شکر، شیر خشک، زغال سنگ و موارد این چنینی که ذراتی با قابلیت انفجار دارند و محیطی پر خطر را می سازند نیازمند دریافت این استاندارد می باشند. دستورالعمل های این استاندارد به مرور زمان به قوانین رسمی در کشورهای مختلف بدل شده است.
محیط هایی که قابلیت انفجار دارند و در دسته بندی های این استاندارد قرار می گیرند محیط های گازی و غباری هستند.
تولیدکننده باید تضمین کند که هر محصولی در این دسته‌بندی با دستورالعمل های این استاندارد مطابقت دارد. دستورالعمل اتکس به تمام تجهیزات الکتریکی و مکانیکی و سیستم‌های محافظی که در محیط‌های قابل انفجار قرار دارند، اعمال می‌شود. به دلیل نیاز به جلوگیری از منابع احتراق در اتمسفرهای قابل انفجار، از اتصالات ویژه‌ای استفاده می‌شود که از تماس بین منابع احتراق و جو انفجاری جلوگیری می‌کند.
دستورالعمل ATEX، محافظت از انفجار در معدن و صنعت را تنظیم می‌کند و در مورد محصولاتی که در جوهای قابل انفجار استفاده می شوند، اعمال می‌شود.